Microsoft в поисках новых способов распространения ПО

Компания Microsoft, не привлекая лишнего внимания, испытывала новую услугу прокатного распространения программного обеспечения по принципу "плати по мере использования" в ЮАР, Мексике и Румынии. Согласно условиям предоставления данной услуги, пользователи вносят ежемесячную плату в размере около $15 за Office 2003.

Эта программа не является пилотным проектом, проводимым с целью помочь Microsoft оценить реакцию публики на идею предоставления ПО во временное пользование. В своем заявлении онлайновому ресурсу Arstechica.com представитель Microsoft указал на то, что программа предлагает покупателям "возможность приобрести подлинную версию Microsoft Office 2003 по низкой начальной стоимости, а также выбрать наиболее подходящую схему дальнейшей оплаты и время продления срока действия договора".

Это уже не первая подобная программа аренды ПО, которую испытала Microsoft. В минувшем году компания запустила проект под названием FlexGo, когда покупателям со скидкой предоставлялся компьютер с предустановленной ОС Windows XP и другим ПО Microsoft. Затем они должны были воспользоваться картами предварительной оплаты - похожими на те, которые применяются для оплаты услуг телефонной связи - чтобы продолжить работу на ПК. Программа имела некоторый успех, когда она была впервые введена в Бразилии: 31% покупателей персональных компьютеров через FlexGo признались, что вовсе не смогли бы приобрести их, если бы не эта программа.

На протяжении долгого времени Microsoft интересовалась новыми способами увеличения выручки в менее богатых странах, где малое число людей приобретают компьютер для дома и еще меньшее продолжает покупать программное обеспечение. По слухам, у Стива Баллмера есть карта мира, которая показывает среднюю сумму денег, зарабатываемую пользователем ПК в каждой стране.

На заре появления ПО для персонального компьютера концепция аренды этого самого ПО была с возмущением воспринята общественностью, поскольку пользователи проявляли вполне оправданную обеспокоенность по поводу невозможности дальнейшего владения им. Тем не менее, в век Интернета, сотовых телефонов, многопользовательских сетевых игр, идея внесения ежемесячной платы за ПО стала более приемлемой. Программа Microsoft Software Assurance, по условиям которой пользователи платят раз в год, чтобы всегда получать самые последние версии программных продуктов Microsoft, вполне может рассматриваться именно как программа аренды ПО.

Но все же Microsoft очень аккуратно подчеркивает, что программа аренды Office 2003 - это предоставление офисного пакета на ознакомительный срок, чтобы оценить реакцию общественности. Если вспомнить слова представителя Microsoft, компания в настоящее время "занимается анализом поступивших отзывов касательно программы, чтобы решить, расширять ее или нет". При позитивном исходе возможны три варианта: программа может быть начата в других странах, в нее может быть добавлен Office 2007 и другие программные продукты Microsoft, или и то и другое вместе. По словам Microsoft, "еще слишком рано делать какие-либо предположения" о том, в какой форме все будет реализовано.

Движемся ли мы навстречу модели аренды ПО? Вопреки успеху программ наподобие Software Assurance и FlexGo, похоже, что традиционные способы продаж вряд ли собираются отходить на второй план. Потребитель предпочитает вариант покупки полных пакетов программного обеспечения. Однако в тех местах, где цены на софт слишком высоки, чтобы большинство людей могли позволить себе приобрести лицензионные версии, программа аренды может быть полезна в качестве альтернативы.


Источник: http://arstechnica.com/
Перевод: yourock